España es una de las grandes potencias mundiales del waterpolo, y detrás de ese palmarés hay nombres propios que marcaron época. Repasamos algunos de los jugadores y jugadoras españolas más importantes de la historia de este deporte.

Manel Estiarte — el mejor jugador del mundo, siete veces

Si hay un nombre indiscutible en el waterpolo español, ese es el de Manel Estiarte. Fue elegido Mejor Jugador del Mundo en siete ocasiones (1986 a 1992 consecutivamente), una cifra que ningún otro waterpolista, español o extranjero, ha llegado a igualar. Jugó 580 partidos internacionales, marcó 1.561 goles y fue capitán de la selección durante más de dos décadas, con el oro olímpico de Atlanta 1996 y el título mundial de 1998 como los momentos más destacados de su carrera. Su legado sigue siendo la referencia obligada de cualquier generación posterior de waterpolistas españoles.

Jesús Rollán — el portero más querido del waterpolo español

Considerado por muchos aficionados como el mejor portero de la historia del waterpolo español, Jesús Rollán fue capitán del equipo que consiguió el título mundial de Fukuoka 2001, superando a la entonces temible Yugoslavia. Más allá de sus paradas, se le recuerda por su carácter cercano y carismático dentro y fuera del agua, algo que lo convirtió en una figura muy querida dentro del waterpolo español, más allá de los títulos conseguidos.

Felipe Perrone — el jugador con más Juegos Olímpicos disputados

Nacido en Brasil y nacionalizado español, Felipe Perrone se ha convertido en una de las grandes referencias del waterpolo español de las últimas dos décadas, con una carrera internacional que abarca múltiples ediciones olímpicas consecutivas. Fue reconocido como mejor jugador del mundo en 2022, un premio que reconoció su longevidad y nivel constante en la elite del waterpolo internacional durante más de quince años.

Bea Ortiz — campeona olímpica y mejor jugadora del mundo en 2024

La catalana Bea Ortiz, formada en el CN Rubí y jugadora del CN Sabadell, cerró un año 2024 histórico: campeona olímpica en París con la selección española, título de la Liga de Campeones y Supercopa de Europa, y elegida Mejor Jugadora del Mundo por World Aquatics tras una final decisiva ante Australia en la que marcó cuatro goles. Es la segunda española en conseguir ese reconocimiento individual.

Jennifer Pareja — pionera del reconocimiento femenino español

Antes que Bea Ortiz, fue Jennifer Pareja quien abrió el camino: en 2013 se convirtió en la primera waterpolista española en ser reconocida como mejor jugadora del mundo, en una época en la que el waterpolo femenino español empezaba a consolidarse como una de las grandes fuerzas internacionales del deporte.

Elena Ruiz — la nueva generación que ya pelea por lo más alto

Como muestra de que la cantera española sigue produciendo talento de primer nivel, Elena Ruiz fue una de las principales candidatas al premio de mejor jugadora del mundo en 2024, disputándoselo cara a cara con Bea Ortiz. Su progresión en los últimos años la sitúa como una de las jugadoras llamadas a liderar la siguiente década del waterpolo femenino español.

Una tradición que sigue viva

Del oro de Estiarte en los noventa al oro de París 2024 con Bea Ortiz, tres décadas después, el waterpolo español ha mantenido un nivel de élite sostenido gracias a jugadores y jugadoras como estos. Si eres de los que sigue esta tradición de cerca, echa un vistazo a nuestras camisetas de waterpolo con diseños originales para llevar esa pasión también fuera del agua.